Πρώτος ο Στυψιανός Steffen Streich στο Μαρόκο

Πρώτος τερμάτισε στην Εσσαουίρα του Μαρόκου ο αθλητής του Ποδηλατικού Συλλόγου Λέσβου, Steffen Streich .

To Morocco Bike-Adventure είναι ένας ποδηλατικός αγώνας χωρίς υποστήριξη σχεδόν 3.000 χιλιομέτρων στα βουνά, μονοπάτια αλλά κυρίως σε τοπία που δεν υπάρχει ούτε δρόμος. Δυσκολότερο κομμάτι της διαδρομής δεν ήταν η πλοήγηση, ή να σκαρφαλώσεις 3 φορές στην κορυφογραμμή του Άτλαντα με υψόμετρο 2.900 μέτρα, δεν ήταν να γράψει το κοντέρ σχεδόν 55 χιλιάδες θετικά υψομετρικά, αλλά η οδήγηση 24+ ώρες μέσα στην άμμο, χωρίς νερό, χωρίς πιθανότητα να βρεις κάπου βοήθεια, χωρίς κινητό, στις αχανείς εκτάσεις της ερήμου Σαχάρα. Ο έμπειρος ποδηλάτης μεγάλων αποστάσεων από τη Στύψη της Λέσβου όμως, προπονημένος άριστα από τους ορεινούς όγκους και το έντονο ανάγλυφο του νησιού, δεν δίστασε πουθενά.

Στην εκκίνηση στην Ταγγέρη στις παρατάχθηκαν 10 έμπειροι ποδηλάτες. Οι περισσότεροι συναθλητές του Στέφανου από άλλους τέτοιους αγώνες. Παρόλα αυτά κανένας δεν κατάφερε να ολοκληρώσει την πλήρη διαδρομή. Άλλοι εγκατέλειψαν, άλλοι επέλεξαν να συντομεύσουν τη διαδρομή κι άλλοι ταξιδεύουν ακόμα άσχετα αν επέλεξαν διαδρομή ακόμα και 1.000 χιλιόμετρα μικρότερη.

Ο πανέτοιμος να αντιμετωπίσει κάθε δυσκολία Στέφανος ξεχώρισε από την πρώτη μέρα από τους υπόλοιπους κι άρχισε να πλάθει διαφορά μέρα με τη μέρα. Κάθε πρωί άλλαζαν οι θέσεις πίσω του, αλλά ο Στέφανος σταθερός στο πρόγραμμά του ήξερε ακριβώς πόσο πρέπει να πιέσει και που. Στο τέλος του αγώνα έμεινε ένας μόνο ενεργός να τον ακολουθεί ο Donncha Cuttriss στη μεγάλη διαδρομή, αλλά μετά από πολλαπλά προβλήματα υγείας, ελαστικών, και κούρασης, δεν κατάφερε να τα βάλει με την έρημο και πριν την εκκίνηση της τελευταίας μέρας, 900 χιλιόμετρα πίσω απ’ το Στέφανο, παρέδωσε κι αυτός τα όπλα εγκαταλείποντας τον αγώνα.
Ο Στέφανος με σωστή διαχείριση δυνάμεων έκανε πάλι ένα απ’ τα γνωστά του, σερί τερματισμού.

Η διαδρομή ήταν η σκληρότερη που έχει αντιμετωπίσει ποτέ ο Στέφανος σε αγώνα. Δρόμοι που δύσκολα τους αποκαλείς δρόμους, χαρακτηριστικά οι αγωνιζόμενοι παραπονιόταν ότι έπρεπε να σπρώχνουν τα ποδήλατά τους ή να τα κουβαλούν. Η οδήγηση στην έρημο δεν χρειάζεται συστάσεις, είναι δύσκολη.

Όταν ο Στέφανος συναντούσε ανηφόρες, δύσκολους ορεινούς χωματόδρομους η μέση ταχύτητά του έπεφτε. Στην έρημο (που στο χάρτη βλέπαμε ίσιωμα) κατέγραψε τη μικρότερη μέση ταχύτητα της διαδρομής. 5,5 χλμ/ω… σχεδόν περπάτημα! 24 ώρες χωρίς νερό, μέσα στον ήλιο της Αφρικής, με δυνατό ανάποδο αέρα, με βροχή, πλημμυρισμένα ποτάμια, λάσπη και χωρίς κοντινό κατάλυμα.

Ο αγώνας όμως δεν ήταν μόνο αυτά. Ήταν και πανέμορφα μαγευτικά τοπία σ’ έναν άλλο κόσμο. Αφρικανικά χρώματα και άνθρωποι μιας άλλης φιλοσοφίας. Ένας κόσμος τόσο κοντά κι όμως τόσο μακριά. Χωριά ανείπωτης ομορφιάς αραβικής αρχιτεκτονικής, πόλεις μιας τόσο διαφορετικής κουλτούρας, στη μέση του πουθενά, κτίσματα και έργα ενός άλλου πολιτισμού, οι άνθρωποι, η φύση, η επαφή με την έρημο ήταν ένα ταξίδι στην άγρια Αφρικανική ήπειρο που άφησε στους αγωνιζόμενους ωραίες εικόνες αλλά και τις λύπες και τις χαρές ενός τόσο σκληρού κι αξέχαστου αγώνα.

Με χρόνο 11 μέρες, 13 ώρες και 10 λεπτά, μετά από 2.949 χιλιόμετρα, 244:42 ώρες πάνω στη σέλα, με μέση ταχύτητα τα 12,1 χλμ/ω, και με 54.500 μ θετικά υψομετρικά ο Στέφανος μπήκε στις 17/10/2019 και ώρα Ελλάδας 00:10 θριαμβευτής στην Εσσαουίρα. (ώρα Μαρόκο 16/10/2019 22:10).

Το διοικητικό Συμβούλιο του Ποδηλατικού Συλλόγου Λέσβου συγχαίρει τον αθλητή του για την κορυφαία στον κόσμο επίδοσή του και του εύχεται καλή επιστροφή και καλή προετοιμασία για τον επόμενο μεγάλο του άθλο που θα μας ταξιδέψει αυτή τη φορά τον Φεβρουάριο του 2020, ακόμα πιο μακριά.